Actualizado el 16 de diciembre de 2025 por Teresa e Iker
Si estás planeando un viaje a las Azores y aún no tienes en tu radar la isla de Terceira, déjame decirte que te estás perdiendo una de las joyas del Atlántico. Más allá de sus paisajes volcánicos y sus piscinas naturales escondidas, en este post te vamos a contar una de las tradiciones más únicas que hemos conocido en nuestros viajes: los Imperios do Espírito Santo de Terceira.
Pero espera… ¿Cómo que Imperios? No, no estamos hablando de civilizaciones perdidas o conquistas épicas a las que nos acostumbra la historia. En Terceira, los «imperios» son pequeñas capillas de colores vivos que forman parte de una de las festividades religiosas y culturales más importantes de las Azores. ¡Y créenos, verlas en persona es una de las mejores cosas que hacer en Terceira!
Como en la isla de las Azores hay muchísimos, hemos querido hacer una selección de los mejores imperios de las Azores según nuestra opinión personal. Además, para que puedas organizar tu viaje de la mejor manera, al final vas a encontrar un mapa con todos ellos.
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¿Qué son los Imperios de Terceira?
Los Imperios do Espírito Santo son templos religiosos de estilo barroco y neoclásico, pintados con colores llamativos que los hacen destacar en el paisaje urbano y rural de la isla. Y es cierto, hay imperios azules, rojos, verdes, negros, amarillos y con muchos colores a la vez, siempre mezclados con el blanco de las fachadas.
Estas capillas se construyeron como parte de una tradición ligada a la celebración del Espíritu Santo, una festividad que combina religión, comunidad y (por supuesto) comida.
Estos pequeños santuarios se encuentran por toda la isla y son el epicentro de las Festas do Espírito Santo, que se celebran entre abril y septiembre. Durante estas festividades, los habitantes de Terceira se reúnen en procesiones, organizan banquetes gratuitos (sí, comida gratis para todos) y visten atuendos tradicionales mientras rinden homenaje a esta devoción centenaria.
Podemos decir que los Imperios son el corazón de las comunidades de Terceira, porque allá donde haya una iglesia, siempre hay un imperio cercano. Eso sí, dentro no caben más de 8 personas así que no esperes una super construcción.
Los imperios más bonitos de Terceira
Aunque uno de los principales atractivos es ver los imperios por fuera, tenemos que decirte que te recomendamos viajar a Terceira entre primavera y verano. En esta época y gracias a las festividades podrás encontrarte con lo auténtico de los Imperios y podrás hacer mucho más que verlos solo por fuera.
Para no perdernos, los imperios que te vamos a contar comienzan en Ribeirinha, al sur de Terceira, y seguimos una ruta en sentido contrario a las agujas del reloj. De esta manera, nuestra última parada será Angra do Heroísmo, que por cierto es una de las mejores zonas donde alojarse en Terceira.
Imperio Do Divino Espírito Santo do Terreiro Do Paço
Empezamos esta guía en el pueblo de Ribeirinha, al sur de Terceira con el Imperio do Terreiro do Paço, una capilla multicolor en una de las empinadas cuestas del pueblo.
Si quieres llegar en coche, ten en cuenta que tienes que venir desde el norte para bajar la calle, ya que es de un solo sentido descendiente.
Si vienes del sur, tendrás que bordear el pueblo para llegar.
Imperios similares: Império do Espírito Santo da Ladeira Grande
Império do Divino Espirito Santo da Rua da Igreja
A escasos 350 metros del anterior, tenemos este otro imperio multicolor. Al lado también está la Igreja de Sao Pedro da Ribeirinha, la principal de la localidad. Aparte de tener unos colores más verdes que el anterior, nos quedamos con su original pedestal
Império do Divino Espírito Santo do Porto Judeu
Uno de nuestros favoritos con unos mosaicos de colores rojo, azul, verde y amarillos. Es bastante más ancho de lo normal con sus dos pórticos verdes que parecen posteriores y están a modo de ampliación.
Además cuenta con unos bancos donde sentarse enfrente y disfrutar del momento.
Império São Sebastião
Otro de los imperios más bonitos y curiosos de Terceira es el de São Sebastião. Este es uno de los únicos imperios rojos y blancos de la isla.
Además de su colorido diferente, se encuentra en la plaza del pueblo con la iglesia justo enfrente, teniendo una de las mejores perspectivas para verlo.
Império do Espírito Santo de Fonte do Bastardo
Uno de los imperios más pequeños que hemos visto en esta ruta por Terceira.
Aunque con los mismos colores del Imperio da Rua da Igreja, la forma es totalmente diferente y mucho más puntiaguda. Un detalle que nos gustó fueron las gaviotas sobre sus columnas.
Imperios similares: Império das Mercês da Feteira
Imperio de Agualva
Una de las capillas más originales es la del pueblo de Agualva. Sus colores negro y blanco son muy tradicionales de la arquitectura portuguesa y este en particular nos pareció el más bonitos de los que hay de estos colores.
Por cierto, en Agualva está la cascada das Frechas, uno de las rutas con cascada que ver y hacer en Terceira, Azores.
Império Quatro Ribeiras
También en la parte norte de la isla de Terceira está el Imperio de Quatro Ribeiras, de las pocas capillas amarillas y azules en su estructura. A su lado está la Igreja de Santa Beatriz.
Si estás buscando algunas de las piscinas naturales de Terceira, la que hay bajando de aquí es una de las que más nos han gustado.
Império dos Biscoitos
En el pueblo de Biscoitos, uno de los mejores sitios donde dormir en Terceira, encontramos su imperio principal y uno de los únicos de la isla con colores naranjas y rojos
Império do Divino Espirito Santo dos Altares
Otro de nuestros imperios favoritos de Terceira por su originalidad es el de Altares, con sus colores verdes, su estructura geométrica y su escalera.
Si estás por la zona puedes comer en el restaurante Caneta, a pocos metros del imperio
Imperios similares: Imperio de Porto Martins
Império de Serreta
Serreta es la localidad más al oeste de Terceira y como no podía ser de otra forma, tiene su propio imperio. Este en particular tiene una forma bastante diferente a los demás de la isla, con sus caras redondeadas y la estrella de la fachada principal.
Imperio do Terreiro (Sao Bartolomeu)
El imperio do Terreiro, junto a la Igreja de Sao Bartolomeu dos Regatos es uno de los más grandes que hay en Terceira y destaca por sus motivos dorados y azules.
Imperios en Angra do Heroísmo
Llegamos a Angra do Heroísmo, la capital de Terceira y uno de los lugares imprescindibles que ver en la isla de las Azores. Como no podía ser de otra manera al ser la ciudad más grande, tiene varios imperios repartidos, pero nosotros queremos destacar dos.
En primer lugar, el Império do Divino Espírito Santo Dos Inocentes Da Guarita, Se encuentra en plena calle principal de Angra y nos gusta al estar integrado entre las casas de los locales. Aunque ya habíamos visto imperios azules y blancos, el santo de encima y la paloma les hacen distinguirse entre todos los demás.
El segundo es el único Imperio granate que hemos visto en Terceira, el Imperio de Sao Bento. Justo tiene un aparcamiento debajo y siempre está repleto, así que es complicado hacerle una foto sin coches pero es bonito para ver.
¿Cómo vivir la experiencia de los Imperios de Terceira?
Si tienes la suerte de visitar Terceira entre primavera y verano, lo mejor que puedes hacer es sumarte a las Festas do Espírito Santo. No solo verás desfiles y eventos culturales, sino que también podrás probar el famoso Sopas do Espírito Santo, un guiso tradicional que se reparte gratis a los asistentes.
Consejo viajero: Pregunta a los locales sobre el calendario de las festividades, ya que cada pueblo tiene su propia celebración en fechas distintas.
Si no coincides con las festividades, no te preocupes. Es muy entretenido hacer un recorrido por los imperios más icónicos de la isla y te permitirá descubrir la esencia de Terceira y su colorido.
Mapa de los Imperios de Terceira
Como te habíamos prometido, te dejamos un mapa interactivo con los imperios de Terceira que nosotros hemos visto en la isla de las Azores.
